La generación de residuos es un problema al cual la sociedad debe hacer frente. Tanto los ciudadanos como las industrias, generamos residuos cada día, y el destino de la mayoría de ellos es el vertedero, con el impacto negativo al medioambiente que implica esta práctica. No obstante existen otras alternativas de gestión más recomendables y sostenibles, como es la reducción de la producción de residuos, el reciclaje y la reutilización, o la valoración material o energética. Europa establece unos objetivo en este sentido, y plantea la valoración energética de los residuos mediante mecanismos como la incineración directa, la producción y valorización de biogás, o el aprovechamiento de los residuos como combustible. Se trata de convertir la basura en energía útil, pero ¿Es una energía 100% limpia?
02-09-2014
Cada día se genera residuos sólidos urbanos (RSU) en las ciudades que son transportados a vertederos. Éstos son enterrados, y con el tiempo terminan generando gas metano que puede llegar a la atmósfera, donde se transforma en dióxido de carbono, principal causante del calentamiento a nivel global. Dicho metano puede ser aprovechado para la generación de energía, evitando el grave perjuicio que supone su liberación a la atmósfera.
Imagen: vertedero con aprovechamiento del biogas (50% metano) o recuperador e gas para producir energía.
El aprovechamiento de los residuos – aguas residuales, residuos agrícolas y ganaderos, residuos urbanos o industriales, restos de árboles o de cosechas, …), para la generación de energía útil -electricidad o calor-, es una fuente de producción energética con un gran potencial, que contribuye por un lado a una gestión de residuos más sostenible, y por otro, a reducir la dependencia energética de otros países productores, como es el caso de España. Además está incluido dentro del Plan de Energías Renovables 2011-2020.
Tecnologías de valorización de residuos
La valorización de los residuos o su transformación en energía útil, es considerada como una opción de aprovechamiento de una fuente de energía renovable, aunque más compleja que otras, por lo que cuenta con detractores y defensores. La combustión de residuos orgánicos, genera componentes químicos que pueden ser perjudiciales para la atmósfera, sin embargo muchos coinciden en que es un método limpio y renovable en su totalidad. Además, el hecho de que los propios ciudadanos adquieran al hábito de separar la basura, sirve para aprovechar aún más dichos residuos para la obtención de energía. No obstante, el primer paso siempre consistirá en la reducción en la generación de residuos.
Las tecnologías utilizadas para la valorización energética de los residuos son:
– Procesos de tecnologías de tratamiento térmico, como la incineración, la gasificación, la pirólisis o la gasificación por plasma.
– Procesos de tecnologías de tratamiento biológico, como la biometanización o digestión anaerobia de la fracción orgánica con valorización del biogas obtenido.
Imagen: Proceso de digestión anaerobia para tratamiento de residuos sólidos urbanos
Las tecnologías más probadas son la incineración, la digestión anaeróbica y la coincineración, para aplicaciones industriales. Por otro lado, existe una tendencia creciente en implantación de tecnologías como la gasificación, la pirólisis y la gasificación por plasma, debido a que pueden alcanzar un mayor rendimiento energético, y a la baja aceptación a nivel social de la incineración.
Situación en España
Los residuos sólidos urbanos (RSU) y asimilables, representan el mayor potencial de aprovechamiento energético, respecto de los residuos industriales (RI). La tipología de residuos generados en España se distribuye de la siguiente manera:
A partir de su recogida, el destino de los residuos sólidos urbanos, es decir, las vías de gestión implantadas en España, se distribuye como muestra la figura:
Se observa que en España, el principal sistema de gestión de residuos es la eliminación de los residuos en vertederos, alcanzando el 60%.
Fuente: Estudio técnico PER 2011-2020. Situación y potencial de valorización energética directa de residuos. IDAE.
El ejemplo sueco: líder mundial en generación de energía con basura
Suecia es un buen ejemplo de producción de energía a partir de los residuos, es decir, a partir de la basura. En Suecia:
– Se reduce la cantidad de residuos generados, ya que cada ciudadano genera anualmente una tonelada de basura por vivienda, cuando la media en Europa es de 6 toneladas por habitante cada año.
– Se reutilizan y reciclan los residuos generados, porque existe conciencia social.
Del total de residuos que se generan, sólo un 4% llega a los vertederos, mientras que el resto que no se recicla o reutiliza, es utilizado para generar energía mediante incineración. Con la incineración de los residuos utilizados para producir energía, se obtiene metano, y con este producto se obtiene energía en forma de calor para la producción de agua caliente. De esta manera se cubre la demanda de calefacción de cerca de 1.000.000 de viviendas -la quinta parte del total de hogares suecos-, pero también se bombea a edificios comerciales.
Además de generar calor para producir agua caliente sanitaria, también se genera electricidad a partir de los residuos, cubriendo así la demanda de 250.000 hogares en Suecia. A partir de aquí, se puede afirmar que Suecia está a la cabeza en producción de energía a partir de la basura, y la realidad es que ya empieza a importar residuos de otros países de Europa, ya que su capacidad de producción energética es superior, que su propia producción de residuos.
La parte negativa de la incineración, es la generación de metales pesados, ya que son contaminantes, que hay que gestionar. Es por ello que incluso desde la Agencia de Protección de Suecia, se intenta promocionar antes, el reciclaje y la re-utilización de residuos.
¿Te ha parecido interesante este artículo? Participa con tus comentarios y consultas justo abajo y comparte en redes sociales.
Si eres certificador energético, date de alta en nuestra web y recibe encargos directos de clientes sin intermediarios.
Aprende a realizar certificados energéticos con este curso online gratis.
Me parece muy interesante el artículo, pero ¿hay voluntad política para llevar a cabo este cometido?.
Me da la impresión de que los poderes públicos no potencian nada que no les pueda quedar una comisión o defienden a las empresas que después les puedan servir cuando se retiren de la política.
Sino ¿porque dicen que está disminuyendo la inversión a pasos agigantados en la eneregía solar?.
Se eliminan las subvenciones a productores de energías alternativas y existe una mayor dependencia de países terceros, en definitiva se beneficia a empresas multinacionales que a la postre servirán de retiro para los politicos actuales y sus amigos.
Es una opinión
Es realmente interesante como es posible obtener energía a partir de la basura.
Lo que me gustaría saber, es: como puedo calcular o estimar la cantidad de gas que obtendré a partir de x cantidad de basura.
Donde puedo obtener información al respecto o de un curso para saber si la basura que se genera en la empresa donde trabajo es suficiente para implementar dicho sistema.
Saludos.
Hola Ismael,
No sé si sigues interesado. En españa solo conozco que lo haga Innergy: innergy-engineering.com . Llevan haciendo proyectos de este estilo durante un montón de tiempo.
Hola María, buen día. Definitivamente estoy muy interesado en el tema e independientemente de las problemáticas políticas que se presentan en cualquier país, en mi caso México, me gustaría poder obtener la información técnica para poder desarrollar e implementarla principalmente para beneficio de la comunidad, pero es necesario que la propuesta para la empresa para la cual trabajo actualmente le sea rentable y justifique de manera tangible la inversión que se debe realizar y la recuperación de la inversión.
Saludos y aguardo tus valiosos comentarios.
Por otro lado, me gustaría saber cuales son los primero pasos o lo primero que se tiene que hacer para poder valorar o evaluar el recurso energético, la basura, y cuanto gas puedo generar a partir de dicha basura y saber si dicho gas es suficiente para un proceso en especifico o únicamente para alimentar una planta de emergencia que proporcione energía ya sea a las oficinas, la iluminación del estacionamiento, etc.
Hola Ismael y David,
Yo trabajo para una ingeniería en España donde tenemos una tecnología en la cual procesamos distintos tipos de residuos, principalmente tratamos: basura, plásticos y neumáticos fuera de uso. Actualmente tenemos trabajando una maquina de neumáticos fuera de uso en España, obteniendo tres productos: fuel ligero, gas y coque.
Si estáis interesados contactar por correo eresta@emro .es
Hola Eduardo.
Un placer saludarte. Mi nombre es Pedro. Me interesa saber de esa tecnología, me han hablado de una que es capaz de separar los distintos materiales y los convierte en su estado inicial, es decir las ruedas, el plastico lo convierte en petróleo, al igual que los metales, el resto de residuos se utiliza como energía. ¿ Vuestra tecnologia también hace eso ?. Gracias.
hola eduardo yo tambien estoy interesada en latinoamerica hay mucha basura nadie hace nada ,porque nadie presenta numeros acabo de culminar mi segunda carrera en administracion de empresas y tengo muchos amigos ingenieros ambientales y me muero con todas las cosas que ellos me cuentas y se pueden lograr, espero aun sigas trabajando en el tema y sino ojala puedas ayudarme presentare mi tesis y quiero que este relacionado con esto , soy de peru igual te escribire a tu correo .
Es una locura. La basura hay que reciclarla y exigir que se minimice su consecución: comprar en envases reutilizables, etc.
En Gippuzkoa nos quieren construir una incineradora y, en línea con lo que dice Vicent de Andrés en su comentario, hipotecarán los presupuestos de nuestra provincia durante 35 años. Hablan de adjudicar la construcción en menos de 200 mio. de € , y al cabo de la concesión se le habría pagado a la concesionaria algo más de 1.100 mio. de €, además de pagarle por disponibilidad y no por volumen y de garantizarle un 10% de beneficio, sea cuál sea la situación. ¿Hay ganas de reciclar o de tener un negocio susceptible de generar dinero despistado?
todo en beneficio de la humanidad sin que nos cause un daño ambiental en futuro o en presente es para bien
Me interesa conocer más de la producción de energía eléctrica a partir de la basura, sus ventajas pero también sus desventajas y experiencias de diversas comunidades. Gracias
Me gustaría saber mas sobre el tema,poder ver la posibilidad de aplicación en mi ciudad.Gracias
De la informacion que recibimos, de la que compartimos obtenemos resultados.
En nuestra empresa. Estamos en etapa. Investigación para estructurar un proyecto de generación con basuras cuya. Estructura sea. Financieramente viable
desearíamos información. De empresas. Interesadas
buenas. soy de Argentina alguien tiene algún proyecto que sea relacionado con la generación de energía atraves de la basura.” ya que estamos haciendo una presentación de un proyecto de inversión e investigación para la universidad y hay muchas cosas que no me quedan claro, en la forma de su generación, cuantos kw de energía se obtiene, como es su tratamiento. si alguien lee y puede darme una mano gracias. mauropntos@gmail.com
Excelente, la lamentablemente acá en Chile estamos en año 500, aun enterramos la basura o la arrojan al mar…Cero cultura y por parte de los políticos que hacen las leyes no les interesa el desarrollo…Saludos cordiales.
Es muy buena idea de convertir las basuras en energía solar me gustaría saber más ….
Muchas gracias por tan útil información, soy un principiante entusiasmado
me podrias decir cuantos watts se genera con 1 ton de basura y a que precio
Sería interesante obtener un prototipo de la incineración de residuos sólidos, para obtener energía a través de la basura. Pienso elaborar un proyecto. Si me brindan más información al respecto sería excelente.